Автомобиль впервые начал производиться в 1997 году для южнокорейского рынка. Его производитель, SsangYong, уже давно производил внедорожники и кроссоверы, и Chairman был его первым седаном. Chairman 1-го поколения был построен на платформе Mercedes-Benz E-класс (известный как W124) 1984 года, но стиль напоминал Mercedes-Benz S-класс (известный как W140) 1990-х годов.
SsangYong Chairman — модель автомобиля, представляющая собой полноразмерный седан, сделанный южнокорейским автопроизводителем SsangYong. У автомобиля также есть удлиненная версия — лимузин. В 2008 году Chairman был переименован в Chairman W, чтобы отличить новую модель от старой Chairman H, которая производится до сих пор. В марте 2012 года состоялась казахстанская презентация данной модели казахстанской же сборки, собираемой в городе Костанай